Het nieuws dat zonnebrandcrème het koraal aantast kan je als duiker haast niet ontgaan zijn. Onderzoekers van de Universita Politecnica delle Marche in Ancona (Italië) hebben de gevolgen onderzocht van verschillende soorten crème op drie koraalsoorten in Mexico, Indonesië, Thailand en Egypte. De proeven wezen uit dat zelfs een minimale blootstelling van 10 microliter (dat is een honderdste van een milliliter) crème op een liter zeewater desastreuze gevolgen had. De algen laten de koraaldiertjes in slechts 18 tot 48 uur los, waarna het koraal in 4 dagen totaal verbleekt is. Het onderzoek is nog niet herhaald. Nader onderzoek is nodig om het werkelijke effect van zonnebrand vast te stellen. Toch blijft het een alarmerend bericht. Zijn er alternatieven voor zonnebrand? Jazeker.

Coralfriendly sunscreen
Helaas, koraal vriendelijke zonnebrand kun je niet kopen. Nog niet, want ik neem aan dat het niet lang gaat duren voor een fabrikant deze kans benut. Volgens dit artikel valt het probleem te rug te leiden naar 4 ingrediënten: een preserveringsmiddel en 3 UV-filters. Het moet mogelijk zijn om daar alternatieven voor te bedenken. Het kost wellicht wat tijd, maar hou het in de gaten. In de tussentijd: blijf uit de zon en bedek jezelf met kleding. 

Kleding op het land
Op het droge kun je makkelijk zonder zonnebrand. Shirts met lange mouwen, broeken met lange pijpen. Het lijkt niet aantrekkelijk, want warm en benauwd. Maar met de juiste stofjes is het heel goed te doen. Zelf draag ik op warme dagen graag linnen kleding. In linnen voel je je koeler dan in een katoenen t-shirt of zelfs dan in je blote niksje. De wind waait door de stof en tegelijk blijft je huid in de schaduw. En vergeet je hoofd niet. Een panamahoed doet het traditioneel goed bij een linnen pak. Je nieuwe look: coralfriendly dandy.

Kleding in het water
De zon staat hoog aan de hemel en jij gaat lekker een uurtje of wat snorkelen. Sowieso een goed moment om een rash guard te dragen. Je hebt ze ook met lange mouwen, zodat je armen volledig beschermd zijn. Maar wat te doen met je benen? Wedstrijdzwemmers zie je tegenwoordig met lange zwembroeken racen, dat is een mogelijkheid. Het lijkt mij echter veel handiger om meteen in je 3mm duikpak te springen als je gaat snorkelen en zwemmen. Je voeten in je flippers, je hoofd in een kap, klaar. Geen zon op je huid, geen zonnebrand nodig.